华州重刑犯出狱有投票权，共和党人反对或无效

据Crosscut 2月13日报道 华盛顿州有2.4万名有重罪记录的居民现在可以投票，但去年秋天只有414人投票。倡导者们希望这些坐过牢的人能多投票。但此举遭到共和党委员的反对，因为他们致力于打击犯罪。如果囚犯有投票权，共和党人的票数一定很低。

西里尔·瓦隆德（Cyril Walrond）利用他作为自由人的第一个完整的日子，有史以来第一次投票。

投票前一天，他刚从17年的监禁中获释。因一级谋杀罪入狱时才17岁，出狱时刚刚34岁。出狱后的瓦隆德要求他的母亲在8月2日开车送他去审计师办公室，因为他还没有新的驾照。他最近回忆起投票站的场景时，有一种几乎像孩子一样的好奇心：散开的无障碍摊位，有椅子和隐私障碍，图书馆般的安静。

“对我来说，投票站是一个催化剂，让我以一种真正的方式与社区联系起来，”瓦隆德说，“我们能够重拾人性的方式之一是认识到我们与我们的民主的联系。”

瓦隆德和其他人在那次选举中拥有发言权，因为去年生效的一项新法律自动恢复了那些有重罪记录的人在出狱后的投票权——这一变化将选举权扩大到1.2万多名正在接受缓刑和假释的华盛顿人，以及数量不确定的拖欠法庭罚款的人。

但是，根据州务卿办公室的数据，在超过2.4万名有过重罪记录的州民中，只有414人在中期选举中投了票。到目前为止，有重罪记录的合格选民中，只有不到十分之一的人进行了登记。

投票权倡导者认为，在法律修改后的第一次选举中，投票率低的原因是那些被监禁多年后重新进入社会的人所面临的无数障碍，以及法律的新颖性和仍然普遍存在的重罪定罪后投票权永不恢复的想法。

塔拉·西蒙斯（Tarra Simmons）议员说：“人们仍然不知道。”她是2021年自动恢复投票权的第1078号法案的提案人。西蒙斯在2020年当选前自己也曾被监禁过几次，她说她最近在上门推销时与选民交谈，他们仍然认为由于他们的重罪记录而无法投票。

在本届会议的新立法中，西蒙斯和其他人呼吁监狱提供选民登记活动，并向目前被拘留者提供投票信息，这一想法遭到了一些地方官员的反对。倡导者警告说，如果没有更积极的参与努力，前囚犯的声音可能继续被忽略。

西蒙斯说：“这对我来说表明有定罪历史的人长期以来没有参与这个过程。我们需要做更多的工作，将他们纳入我们的民主和立法过程中，使他们感到自己的声音很重要。”

在全国范围内，约有460万美国人被剥夺了选举权，因为各州的法律剥夺了被判犯有重罪的人的选举权。

2016年至2020年间，有14个州扩大了前囚犯的投票权。这些州大多数是由民主党领导的，但也包括肯塔基州、怀俄明州和爱荷华州，这些州以前对被判犯有重罪的人实行终身禁止投票。

在2022年之前的华盛顿州，如果人们没有支付法庭罚款，法院可以剥夺其投票权，而那些被监督的人也不会重新获得投票权。根据全国州立法机构会议的数据，华盛顿州现在是21个在释放后自动恢复投票权的州之一。有两个州——缅因州和佛蒙特州——从未从囚犯手中夺走投票权。在11个州，即使在重罪刑期结束后，投票仍然受到限制。

根据马歇尔项目的分析，即使在那些有重罪的人可以投票的州，也只有一小部分人登记。

美国选举项目的数据显示，华盛顿州约有550万合格选民。上次选举统计了480万登记选民，使一般登记率超过87%。在惩教署现在估计有资格投票的2.4万多名有重罪记录的华盛顿州居民中，只有1803人（大约7%）进行了登记。

州选举官员报告说，这些选民中有632人在2022年登记。

选民投票率通常是按登记人数的百分比计算，而不是按所有合格选民的百分比计算。州政府记录显示，华盛顿州约65%的登记选民参加了11月的大选。将以前被监禁的人所投的选票与他们的登记情况相比较，11月的投票率只有23%。

投票权倡导者指出，对其权利状况不明确是阻止曾被监禁的人参加投票的主要问题。

非营利组织“公民生存（Civil Survival）”的高级社区组织者Anthony Blankenship说：“人们普遍认为，如果你有重罪，你就会失去投票权，公民死亡适用于所有情况。”他回忆说，在许多选民登记活动中，有犯罪记录的人在得知他们可以投票时都感到震惊。因此，他呼吁州惩教署为囚犯提供有关他们出狱后如何登记投票的信息。

他说：“社区管教人员应该给出狱者提供他们的欢迎包，其中应该包括投票登记和有关他们权利的信息。”

监狱管理局发言人托比·哈特利在一封电子邮件中写道，该机构确实提供了“释放包”，其中包括有关法律变化的信息，但如果没有记录请求，就不会提供副本。

该机构还没有向前囚犯发送邮件，通知他们有投票的资格。哈特利说，他们没有发送邮件，因为他们没有跟踪所有前囚犯的地址，包括一些仍在监管的囚犯。一些人无家可归或不容易找到。

这种对投票的困惑也许在监狱中最为严重，因为人们对司法系统的参与通常始于监狱。根据2019年的一份报告，华盛顿州的监狱中约有75%的人被审前羁押，该州的一个特别工作组研究了人口最多的县。这些人有资格投票，但许多人可能不知道他们可以合法地投票，或者没有机会投票。

西蒙斯议员在本届会议上提出的一项法案将要求县监狱实施“监狱投票计划”，并向囚犯提供登记信息和选票。该法案于1月31日从众议院州政府和部落关系委员会中通过。

西蒙斯在上个月的委员会听证会上告诉立法者，该州没有追踪县级监狱内人们所投的选票。但瑟斯顿县审计师玛丽·霍尔告诉记者，在过去的选举中，他们只计算了监狱囚犯的3张选票。在过去的选举中，这个数字增加到了40张，这是因为州政府为外联工作提供了资金。

西蒙斯的努力在地方上遇到了一些阻力，特别是在斯波坎县，共和党委员拒绝了县审计师维基·道尔顿提出的申请，即向监狱囚犯提供投票信息和资源。据报道，华盛顿州去年为此向各县提供了250万美元的拨款，但只有5个县提出了申请。

共和党专员阿尔·弗伦奇说，民主党人一直在致力于缩减刑事司法系统，因此他们更有可能获得囚犯或出狱者的选票，而共和党人则致力于打击犯罪，因此很难从监狱中获得选票。他在委员会会议上说：“如果你是一个以严厉打击犯罪为竞选立场的候选人，显然你不会从监狱里得到很多选票，反之亦然。”

但是西蒙斯议员认为那些被羁押等待审判的人应该有投票权。她说：“我认为，他们有合法的投票权利，人们在被证明有罪之前是无辜的。”